Tajemnicza pływająca piramida w Egipcie

Około 80 km na południe od Kairu, w miejscowości El Lahun, kryje się tajemnica jedynego "pływającego" grobowca w Egipcie. Piramida, nazwana na cześć faraona Senusreta II z XII dynastii, wzbudzała zainteresowanie archeologów przez ponad pół wieku. Jednakże to, co odkryto na przyległym obszarze robotniczej wioski, jest równie fascynujące, tworząc niepowtarzalną historię.

fot. Piramida Senusreta II w El Lahun; autor: Einsamer Schütze; Wikipedia; Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license.

Budowla, wzniesiona z cegły mułowej, kamieni, i wapnia, miała na swoim obwodzie nietypowy rów, który – jak twierdzą badacze – sugeruje, że mógł być pierwotnie zalaną wodą fosą. To nadawało piramidzie efekt "pływającej" struktury, choć w rzeczywistości rów ten został tak skonstruowany, aby chronić ją przed zalaniem, wypełniony później piaskiem absorbuującym wodę deszczową.

fot. Piramida Senusreta II w El Lahun; autor: Einsamer Schütze; Wikimedia Commons; Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license.

Piramida Senusreta II po raz pierwszy została zbadana pod koniec XIX wieku przez Karla Richarda Lepsiusa, pruskiego egiptologa. Jednak pełne wykopaliska przeprowadził dopiero 50 lat później Flinders Petrie, brytyjski badacz, który po wielu miesiącach poszukiwań odkrył wejście do piramidy. Nietypowość polegała na tym, że faraon zdecydował się umieścić wejście na południowej ścianie, a nie północnej, jak to było wcześniej praktykowane. Było to związane z aspektami religijnymi i zamiarem odstraszania złodziei grobów.

fot. Piramida Senusreta II w El Lahun; autor: Roland Unger; Wikimedia Commons; Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license.

Ostateczne odkrycie wejścia Petrie zawdzięczał robotnikom sprzątającym pobliskie grobowce, którzy przypadkowo natrafili na mały tunel na dnie 40-metrowego szybu, prowadzący do grobowej komory króla.

Najważniejszym odkryciem Petriego było jednak nie samo wejście do piramidy, lecz wioska, którą nazwał "Kahun". Położona 800 metrów od grobowca, służyła jako miejsce zamieszkania robotników pracujących przy piramidzie oraz była miejscem kultu pogrzebowego króla.

fot. Piramida Senusreta II w El Lahun; autor: Roland Unger; Wikimedia Commons; Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license.

W trakcie dwuetapowych wykopalisk w latach 1888-1890 i 1914, odsłonięto przedmioty codziennego użytku, w tym narzędzia. Wśród znalezionych osobliwości znalazły się drewniane skrzynie zakopane pod podłogami wielu domów. Po otwarciu okazało się, że zawierają szkielety niemowląt, czasami dwóch lub trzech w pudełku, które w chwili śmierci miały zaledwie kilka miesięcy.

fot. Piramida Senusreta II w El Lahun; autor: R. F. Morgan; Wikimedia Commons; Creative Commons Uznanie autorstwa – Na tych samych warunkach 3.0.

Dzięki tym odkryciom, choć wioska Kahun nie zachowała się w pełnej krasie, archeolodzy uzyskali unikalny wgląd w życie codzienne starożytnego Egiptu, z rytuałami pogrzebowymi i tajemniczą piramidą Senusreta II, która do dziś pozostaje jednym z najbardziej fascynujących obiektów archeologicznych.